Avec un taux d’occupation moyen des hébergements qui atteint 70 %, une fréquentation importante autour des grands événements et une première édition encourageante de Patrimoine en Spectacle, l’été 2026 confirme l’intérêt des visiteurs pour la Wallonie. Derrière cette tendance générale positive, les réalités restent toutefois contrastées selon les secteurs. Un constat qui conforte la volonté de mieux soutenir l’activité touristique et de renforcer les retombées pour l’ensemble des acteurs du territoire.
Le taux d’occupation moyen des hébergements atteint 70 %, contre 69 % l’été dernier. Les Maisons du Tourisme interrogées constatent également une hausse de 5,9 % de leur fréquentation au guichet.
Tous les segments n’évoluent cependant pas de la même manière. Les villages de vacances enregistrent un recul par rapport à l’été dernier et la fréquentation des attractions diminue en moyenne de 7 %. Ces résultats rappellent que la présence de visiteurs en Wallonie ne bénéficie pas automatiquement de la même manière à tous les opérateurs et qu’il reste du travail pour mieux répartir les flux sur le territoire et dans les différentes composantes de l’offre touristique.
« La Wallonie continue d’attirer et c’est une bonne nouvelle. Mais un bon taux d’occupation global ne suffit pas si une partie de nos opérateurs ne bénéficie pas de cette dynamique. Notre travail, c’est de mieux transformer les visiteurs présents en Wallonie en nuitées, en visites, en repas et en retombées concrètes pour celles et ceux qui font vivre le tourisme au quotidien », souligne Valérie Lescrenier.
Les grands événements, un levier touristique à part entière
C’est notamment dans cette logique qu’un budget de 300.000 euros a été mobilisé cette année pour renforcer la promotion touristique de la Wallonie à l’occasion des grands événements organisés sur son territoire. L’idée est de profiter davantage de rendez-vous qui attirent déjà des dizaines ou des centaines de milliers de personnes pour leur donner envie de découvrir ce qui les entoure, de prolonger leur séjour ou de revenir.
Au total, 77 événements ont ainsi servi de relais à la promotion touristique de la Wallonie, contre une trentaine l’année précédente. Festivals, compétitions sportives ou grands rendez-vous populaires ont permis de toucher des publics particulièrement larges, notamment à Dour, aux Ardentes, à la Foire de Libramont ou encore lors de la Coupe du Monde de Hockey.
Les événements concernés représentent environ 2,26 millions de participants à la fin de la saison estivale. Leur intérêt dépasse largement leur fréquentation sur place grâce aux supports des organisateurs, aux réseaux sociaux, aux campagnes digitales ou encore aux retransmissions télévisées.
À Wavre, la Coupe du Monde de Hockey a par exemple permis de mettre en avant l’offre touristique wallonne durant quinze jours autour de l’événement. Les classiques cyclistes Liège-Bastogne-Liège et la Flèche Wallonne offrent, elles aussi, une vitrine importante aux paysages et au patrimoine wallons lors des retransmissions nationales et internationales.
« Quand des milliers de personnes viennent en Wallonie pour un festival, une compétition sportive ou un grand rendez-vous populaire, nous devons saisir cette occasion pour leur montrer tout ce qu’elles peuvent également découvrir autour de l’événement. C’est une manière très concrète de faire circuler davantage les visiteurs sur le territoire et de créer des retombées pour nos opérateurs touristiques », poursuit la ministre.
Les Hautes Fagnes après un été difficile
Dans les Hautes Fagnes, l’été a été marqué par les incendies du mois d’août. Pour plusieurs opérateurs touristiques de la région, les conséquences ont été très concrètes, avec des fermetures, des annulations et des séjours écourtés. Derrière ces chiffres, ce sont des professionnels qui ont vu une partie de leur saison perturbée.
Pour accompagner la reprise et rappeler que la région reste largement accessible, VISITWallonia sous l’impulsion de la Ministre, a lancé « Les Hautes Fagnes autrement ». La campagne rassemble des idées de balades, d’activités, d’hébergements et de séjours pour découvrir la région, ainsi que les informations pratiques sur les zones ouvertes ou fermées.
L’enjeu est désormais d’aider les visiteurs à revenir et de remettre en lumière toute la diversité d’une destination qui ne se résume évidemment pas aux zones touchées par les incendies. La campagne est à retrouver sur visitwallonia.be/hautesfagnes.
Faire vivre le patrimoine autrement
Cet été, le patrimoine wallon ne s’est pas seulement visité, il s’est aussi vécu. Avec la première édition de Patrimoine en Spectacle, près de 50 événements ont été mis en lumière, soit 252 jours de programmation dans des châteaux, abbayes, citadelles, villages remarquables ou sites classés. Parmi eux, 17 événements ont été intégrés dans de véritables expériences de séjour pour mieux relier patrimoine, découverte touristique et fréquentation des territoires.
La campagne de promotion a, elle aussi, changé d’échelle. Les premiers retours de fréquentation sont encourageants. À Stavelot, le Festival Vacances Théâtre affiche par exemple une hausse de 25 % par rapport à 2025, tandis que plusieurs événements plus modestes ont également enregistré des pics de fréquentation grâce à une visibilité renforcée. Les chiffres consolidés sont encore en cours de collecte.
Patrimoine en Spectacle jouera les prolongations jusqu’aux Journées européennes du Patrimoine, les 12 et 13 septembre, avec l’organisation de spectacles gratuits dans trois sites majeurs : le château d’Hélécine, le Val Saint-Lambert et le site de la Bataille de Waterloo.
Cette première édition permettra déjà de préparer 2027, avec l’ambition de renforcer les rendez-vous qui fonctionnent, de mieux connecter encore patrimoine et tourisme et de continuer à faire découvrir les sites wallons autrement.