Les premières tendances des congés de détente, rassemblées par VISITWallonia, indiquent une situation globalement comparable à celle de l’an dernier pour le tourisme wallon. Dans un contexte marqué par une météo capricieuse la première semaine et par la concurrence des séjours aux sports d’hiver, les carnavals ont confirmé leur rôle moteur, en attirant un public local et international.
Une météo qui a influencé les choix
La première semaine a été marquée par des conditions météorologiques particulièrement capricieuses. Le froid et les précipitations ont freiné les activités de plein air. Les balades, le vélo et les attractions extérieures en ont logiquement pâti. Le public s’est davantage tourné vers des activités couvertes : bowling, plaines de jeux, paintball ou expositions.
La seconde semaine, plus clémente, a permis un redressement de la fréquentation. Plusieurs opérateurs ont constaté une hausse du nombre de visiteurs néerlandophones et étrangers en séjour. La météo a clairement pesé sur les décisions de sortie et les courts séjours.
Hébergements : des situations contrastées
Du côté des hébergements, les résultats sont nuancés. Les données partielles disponibles font état d’une augmentation des réservations pour les gîtes et les locations de logements individuels, notamment pour Ardennes-étape.
Certains hôtels affichent une stabilité par rapport aux congés de détente de l’an dernier, et d’autres des résultats plus mitigés. Il est également à noter que les événements professionnels (MICE) ont bénéficié à la fréquentation de certains établissements.
La Wallonie en fête : des carnavals qui attirent
Les carnavals restent évidemment le temps fort de cette période alors qu’une série d’attractions n’ont pas encore débuté leur saison.
- À Binche, le rayonnement culturel et patrimonial du Carnaval se confirme d’année en année. Les trois jours gras ont accueilli de nombreux visiteurs internationaux.
- Au Cwarmê de Malmedy, pour sa 566e édition, plus de 10 000 spectateurs ont bravé la neige pour assister aux cortèges.
- Le Pat Carnaval de Bastogne a, quant à lui, proposé trois jours de festivités sous chapiteau complet. Quarante-cinq groupes et plus de 3.000 figurants ont fait vibrer la ville, avec plus de 25.000 spectateurs rassemblés dans la grande rue le dimanche.
- Au Carnaval de Charleroi, la Grande Parade et le traditionnel brûlage des corbeaux ont attiré un public nombreux. De son côté, le Carnaval de Nivelles a été marqué par une participation record des Gilles, confirmant l’attachement du public à ces rendez-vous populaires.
Ces événements soutiennent l’Horeca local et renforcent l’image d’une Wallonie vivante et attachée à ses traditions.
Valérie Lescrenier, Ministre du Tourisme : « En attendant les chiffres consolidés, la période de détente 2026 apparaît stable, portée par un folklore qui continue de rassembler et d’attirer au-delà de nos frontières. Nos carnavals montrent que la Wallonie reste une destination culturelle forte. Malgré la météo, le public est présent et des visiteurs étrangers choisissent de séjourner chez nous pour vivre ces traditions. »