Des travaux majeurs de sécurisation et de restauration débuteront en mars à l’Abbaye d’Aulne, à Thuin. Classé au Patrimoine exceptionnel de Wallonie et propriété de la Région wallonne, ce site emblématique bénéficiera d’une intervention déterminante pour assurer la conservation durable de ses vestiges. Le chantier, attribué par Tourisme Wallonie, est confié à la société Galère.
Un ensemble cistercien majeur au cœur du patrimoine wallon
Installée dans la vallée de la Sambre depuis près d’un millénaire, l’Abbaye d’Aulne constitue l’un des ensembles monastiques les plus remarquables de Wallonie. Ses vestiges - église abbatiale, porterie, moulin, ferme abbatiale - témoignent d’un passé spirituel, économique et architectural qui a profondément marqué la région. Ses vestiges médiévaux, qui gardent en mémoire l’âge d’or de l’abbaye, figurent, à ce titre partie, parmi les biens classés exceptionnels appartenant à la Wallonie depuis près de dix ans.
Des interventions respectueuses pour préserver l’authenticité
Les travaux porteront sur le chœur et les transepts de l’église abbatiale et visent une consolidation de l’ensemble dans son état actuel, sans recréer de volumes ou d’éléments architecturaux disparus. L’objectif est de conserver au maximum les éléments existants qui témoignent de l’histoire du site, dans le respect de l’équilibre stabilisé depuis plus d’un siècle, la dernière grande phase de restauration datant de 1900.
Ils comprendront :
– la stabilisation des maçonneries,
– la dévégétalisation contrôlée des murs,
– la consolidation ou le remplacement ponctuel de pierres dégradées,
– la protection contre l’érosion et les infiltrations,
– la mise en place d’une poutre de ceinture pour sécuriser l’ensemble.Les matériaux employés, notamment les mortiers à la chaux, garantiront une compatibilité maximale avec les techniques historiques. Le budget global s’élève à 7.298.581,70 euros sur trois ans.
Un site touristique incontournable pour la région
Avec près de 10.000 visiteurs par an, l’Abbaye d’Aulne occupe une place importante dans l’offre culturelle et touristique de la région. Son implantation dans un cadre naturel d’exception, au bord de la Sambre, attire autant les passionnés d’histoire que les promeneurs, cyclistes et amateurs de paysages.
Durant les travaux, seule la zone du verger sera temporairement fermée ; le reste du site restera accessible afin de préserver la continuité de l’accueil du public.
La restauration de l’Abbaye d’Aulne représente également un enjeu touristique majeur pour la région de Thuin. En tant que site historique emblématique, elle constitue un complément attractif aux nombreux atouts du territoire. En effet, Thuin abrite également son Beffroi, reconnu au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui confère au centre historique une notoriété internationale et renforce son attractivité.
En combinant l’Abbaye et le Beffroi, la destination thudinienne peut proposer une offre patrimoniale plus forte, cohérente et structurée. Cette complémentarité favorise également des synergies avec des sites proches, notamment la région des Lacs de l’Eau d’Heure, réputés pour leurs activités de plein air et leurs paysages remarquables. En liant ainsi les atouts culturels de Thuin à l’attrait naturel des Lacs, la région peut attirer une diversité de publics et encourager des séjours touristiques plus longs, plus variés et mieux répartis sur l’ensemble du territoire.
À travers cette restauration ambitieuse, la Ministre confirme sa volonté de protéger et de valoriser les biens patrimoniaux majeurs. L’Abbaye d’Aulne, témoin essentiel du passé cistercien et moteur touristique de la région, bénéficiera ainsi d’une intervention décisive pour assurer sa transmission aux générations futures.